Guild-Ball, un jeu qui a de la balle !

 

J’ai testé Guild-Ball avec JP et j’ai été agréablement surpris et conquis. On peut récupérer des Paperdolls et des règles de démarrage sur le site officiel. Le format de démarrage oppose la Guilde des Pêcheurs (Fisherman's) à celle des Bouchers (Butcher's), un 3V3. J’ai monté tout çà et la lecture des règles VO pour démarrer comme des règles complètes (pareillement téléchargeable) n’à rien de bien compliquer. Les fiches des personnages sont allégées dans la version de démarrage par rapport à leur variante standard (les fiches des figurines sont tout autant librement téléchargeables)!

L’univers de Guild-Ball est médiéval, teinté d’un âge préindustriel et alchimique. Le monde se relève de la Guerre des Siècles qui a vu disparaitre les têtes couronnées au profit des Guildes et des cités libres. Les Guildes voyant l’engouement de ce jeu d’ouvriers, bon dérivatif à la misère ambiante, commence à l’institutionnaliser face aux gains éhontés des paris sportifs.

A mes yeux, le premier bon point, nous sommes pleinement dans un jeu de figurines, point de plateau et de cases à l’instar des ténors du milieu, Dreadball ou Blood Bowl. La surface de jeu est de 60cm/60cm pour le 3V3 et de 90cm/90cm pour le format standard 6V6. Cela fleure bon le Warmachine, un des concepteurs de ce jeu est un talentueux et grand écumeur de tournois de Warmachine. Le Focus laisse ici la place à l’Influence ! Chaque figurine de l’équipe génère de l’Influence qui est dispatchée au début de chaque tour sur les joueurs et chaque joueur à un niveau max de Focus par tour, heu, heu d’Influence !

Ici on joue au pied et les passes sont dynamisées car pour marquer un but, il faut générer des points de Momentum, incontournable pour tirer dans les caisses ! Il y a bien sûr de multiples sources pour engranger du Momentum et tout autant pour le gaspiller : bonus aux divers groupements de dés, régénération de points de vitalité, esquive, balle au pied véloce, passe fulgurante, posture défensive, glissade… Dès les premières actions de figurines, Guild-Ball respire les mécaniques simples et bien huilées. Ce jeu de foot libéré des cases donne un très bon ressenti !

L’ambiance du jeu s’inspire fortement de la Soule médiévale brutale et populaire et d'un Beach Soccer à la sauce champêtre. Les Guildiens se livrent à ce sport non loin de leur lieu de travail ; derrière des entrepôts voire carrément de dedans, une place de marché, une friche... En terme de jeu, on peut mettre des petits décors sur le terrain de Guild Ball : caisses, barriques, haies, murets, terrain accidenté, petites cabanes, futaies…

Point d’arbitre sur le terrain et ou de mi-temps, dès que le but est encaissé, balle au centre et çà repart… Donc gare aux actions d’éclats et aux buts qui s’enchaînent ! Ensuite, çà castagne : Charge, déluge d’attaques sont de la partie. L’originalité vient du Playbook, un petit schéma individualisé pour chaque figurine qui indique les actions possibles de celle-ci en fonction du nombre de ses succès à l’attaque : Dégâts fixes, Tackle, Poussée, Esquive, Mise au tapis, Action Spéciale… Simple et efficace, on choisit et on applique ! 

Les figurines ont pas mal de points de vitalité, Ox le Capitaine des Bouchers compte 19 points de vie mais on peut enchaîner les attaques (le coût standard d’une attaque est un unique point d’Influence) ! Mais toutes les figurines n’ont pas des choix élogieux de dégâts fixes dans leur Playbook ! La Guilde des Bouchers en fait par contre sa spécialité ! Dès qu’une figurine est sortie, elle peut revenir en jeu si elle dispose de marqueurs Eponges Glacées ! Elle revient avec une vitalité plus ou moins amoindrie mais jamais à sa capacité maximale de début de match !

Guild-Ball a respecté une idée de certains de ses aînés, il se joue dans sa version standard avec un deck unique de cartes, des cartes coups bas ou d’éclats. Après tirage, les joueurs conservent trois cartes à jouer pendant le match. Pour chaque carte, il y a des pré-requis et des bonus liés à une action. Ces cartes ont une influence à la marge sur la partie mais elles ne sont pas à négliger…

 

On a pu enchaîner très rapidement deux parties. Dans le mode de démarrage, le premier à 6 points de victoire gagne, un but marqué c’est déjà 4 points de victoire. Dans ce format, c’est un capitaine et deux joueurs. Chaque capitaine dispose d’un Feat… Heu, devrais-je dire un Legendary Play, un pouvoir à utilisation unique et gros bill ! Les Pêcheurs sont très mobiles, le plancher des barcasses mouillées les a perfectionnés dans l’art du pied sûr et agile ! Ils sont adroits dans les passes et disposent d’une zone mortelle accrue… Heu, une zone de mêlée accrue, ils sont pour la plupart équipés de harpons et de lances ! Globalement, leur Playbook est orienté, esquive et poussée pour se dégager des zones de mêlée… A la différence, les Bouchers brillent par un Playbook orienté dommages, actions spéciales piquantes et un jeu de passe moins adroit. Ils ont de meilleurs groupements de dés en attaque et une résilience supérieure aux coups.

Les Strikers sont les spécialistes du jeu au pied et les Pêcheurs en compte deux dans leur trio ! J’ai joué les Bouchers et je ne suis pas arrivé à inquiéter sérieusement l’équipe des Pêcheurs sur les deux parties. J’ai compris que trop tard de concentrer mes attaques et surtout de jouer en synergie les habiletés piquantes de mes Chevillards, adeptes du hachoir à viande !

En conclusion, je suis conquis par ce jeu rapide, fun et efficace. Craquage en prévision…